举行地方戏剧汇演，潮剧作为中国十大剧种之一参加汇演。当时，毛主席、周总理等党和国家领导人都出席观看，并对潮剧大加称赞，甚至把《扫窗会》、《杨令婆辩本》、《闹钗》三个折子戏誉为“百花园中的三块宝石”。1959年，潮剧赴京参加国庆十周年献礼演出，再次轰动京华，赢来赞誉一片，更给老舍等学者专家留下深刻印象。上世纪60年代初，潮剧在香港、柬埔寨等地演出，同样产生很大影响，社会各界对潮剧艺术均给予很高的评价，周总理也称赞潮剧是“优秀的剧种”，鼓励文艺工作者“多去看看”。
在周总理的关怀和潮剧艺术魅力的吸引下，1962年春，老舍一行踏上了为期逾一周的潮汕之旅。
盛赞潮剧丑角全国一流
在潮汕的日子里，老舍参观了海丰、普宁、澄海、潮州等地的一些历史文化名胜，以及汕头的中山公园和汕头专区工艺美术陈列馆、潮阳海门的莲花峰。而观看潮剧、评论潮剧，则是老舍潮汕之行最主要的内容。在普宁、澄海等地，老舍先后观看了广东潮剧院一团、青年潮剧团、汕头戏曲学校演出的《芦林会》、《刺梁骥》、《闹钗》、《闹开封》、《井边会》等12个长短剧目。优美的潮剧音乐和多姿多彩的表演艺术，让他赞叹不已。
1962年4月5日，在汕头交际处的客厅中，一场由热心潮剧的党政领导人、戏剧专家、潮剧工作者共同参加的别开生面的潮剧座谈会拉开了帷幕。在这场难得的盛会中，老舍满怀激情，畅谈了他对潮剧艺术的看法和建议。
林淳钧记忆犹新，老舍对在《柴房会》中扮演李老三、《刺梁骥》中扮演万家春的演员李有存评价很高，认为潮剧丑角的表演艺术是中国戏曲丑行第一流。“当时他是这样说的‘那天看了李有存的戏，身上有文的、有武的，合在一人身上，这样文武兼能的丑角，全国有几个？……这次看了《芦林会》、《柴房会》、《井边会》，觉得戏是往深处挖一挖，把自己的东西挖出来，这几出戏别的剧种是没办法演到的，是你们独有的’。”
老舍对潮剧唱腔音乐的高度评价也给林淳钧留下深刻印象。“他说，‘中国戏曲最大的缺点是音乐还比较单薄，而潮剧在这方面却具有很大特色。潮剧的音乐很丰富，还保留有唐宋的音乐，这些东西需要好好发扬它， |
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将来在国际上可以有地位的’。”林淳钧拿出珍藏至今的老舍当时在潮剧座谈会上的发言记录，沉浸在对往事的回忆中。
直言“潮汕文化最风流”
在林淳钧的记忆中，老舍对潮汕文化艺术可谓情有独钟。“原设于中山公园里的汕头专区工艺美术展览馆，是老舍一行流连忘返的地方。馆中有一对油麻石雕刻的石狮，高2米，气魄雄伟，虎虎有生气。老舍非常欣赏，在石雕前徜徉良久，不仅拍照留影，还作诗一首，直言‘潮汕文化最风流’。” |
老舍潮汕行 留下诗十首
据汕头潮剧界老前辈林淳钧深情回忆戏剧名家的潮汕之行说，老舍潮汕之行留下了10首诗作，其中有3首是题咏潮剧的，分别为《流沙观潮剧》、《赠澄海艺香潮剧团》、《赠广东潮剧院》。这些诗作，已成为潮剧历史上的珍贵资料——
《流沙观潮剧》里写道：春宵鼓板动流沙，绝唱倾城放百花。古调新声春永在，岭南儿女尽名家。
《赠澄海艺香潮剧团》诗云：鲜花翠柏喜同堂，澄海春风百卉香。一曲宋元遗韵在，冠山韩水此情长。
老舍还赠潮剧院诗两首。其一：莫夸骑鹤下扬州，渴慕潮汕几十秋。得句驰书傲子女，春宵听曲在汕头。其二：姚黄魏紫费评章，潮剧春花色色香。听得汕头一夕曲，青山碧海莫相忘。 |
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剧作家们眼中的潮剧
与老舍一起莅汕的著名剧作家和戏剧家中，有来汕头后才首次看到潮剧的，也有在北京、广州多次看过潮剧之老戏迷。无论是新老观众，他们对潮剧的挚爱之情都令人感动。
曹禺：潮剧是个了不起的剧种
上世纪50年代，潮剧两次到北京、上海演出，曹禺都没机会观看，这次来汕头后，才第一次看潮剧。他说：“看了潮剧之后，就有个感觉：为什么这么多华侨爱好潮剧呢？原因就在于潮剧的地方色彩非常浓厚，看了使人念 |
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